Ιστορία μου, γλυκιά αμαρτία μου – Eκμέκ κανταϊφι (ekmek kadayfi)

της Αλεξάνδρας Σπηλιοπούλου.

Εκμεκ κανταΐφι, αγαπημένο σιροπιαστό γλυκό, δημοφιλέστατο, στολίδι των εορταστικών τραπεζιών, ιδίως της περιόδου των Χριστουγέννων και της Πρωτοχρονιάς. Οι ρίζες του χάνονται στα βάθη της Μικράς Ασίας. Επικρατέστερη θεωρείται η εκδοχή ότι το συγκεκριμένο γλυκό δημιουργήθηκε στο Αφιόν Καραχισάρ. Στην Ελλάδα έγινε γνωστό από τους Μικρασιάτες πρόσφυγες που ήρθαν στην Ελλάδα μετά την καταστροφή της Σμύρνης το 1922. Εκμεκ, στα Τουρκικά, ονομάζεται ένα είδος σιροπιασμένου ψωμιού, το οποίο περιέχει βούτυρο, αυγά και γάλα. Η αυθεντική συνταγή περιλαμβάνει μια στρώση του ψωμιού αυτού, σερβιρισμένου με καϊμάκι από βουβαλίσιο γάλα. Στην Ελλάδα καθιερώθηκε και αγαπήθηκε μια εξευρωπαϊσμένη παραλλαγή του γλυκού αυτού, η οποία περιλαμβάνει ως βάση κανταΐφι σιροπιασμένο, από πάνω βελούδινη crème patisserie, σαντιγί και καβουρδισμένα αμύγδαλα ή φιστίκια Αιγίνης.

Υλικά:
Για το σιρόπι:
500 ml νερό, 700 γραμμ. ζάχαρη, 1 ξύλο κανέλας, φλούδα λεμονιού, 2 κ.σ. χυμός λεμονιού

Ξεκινάμε με την παρασκευή του σιροπιού γιατί θέλουμε χλιαρό το σιρόπι και καυτό το γλυκό, όταν έρθει η ώρα να το σιροπιάσουμε.
Τοποθετούμε όλα τα υλικά για το σιρόπι στην κατσαρόλα. Ανακατεύουμε. Από την στιγμή που θα αρχίσει ο βρασμός, βράζουμε για 5 λεπτά.Αποσύρουμε από την φωτιά και προσθέτουμε προαιρετικά 1 κ.σ. μέλι.

Για την βάση:
500 γραμμ. κανταΐφι, 150 γραμμ. βούτυρο αγελαδινό λιωμένο σε χαμηλή φωτιά, 150 γραμμ ψιλοκομμένα καρύδια ή αμύγδαλα ή ψιλοκομμένα φιστίκια Αιγίνης, 1 κ.σ. φρυγανιά, 1 κ.σ. ζάχαρη, 1 κ.γ. κανέλα

Ξαίνουμε (Ξεμπερδεύουμε) με απαλές κινήσεις το κανταΐφι, ώστε να γίνει αφράτο και να μην έχει καθόλου ίνες κολλημένες μεταξύ τους. Στρώνουμε το μισό κανταΐφι σε ένα πυρέξ διαστάσεων 40Χ 27 ή σε ένα μεταλλικό ταψί αντιστοίχων διαστάσεων, το οποίο έχουμε βουτυρώσει καλά. Επιλέγουμε τον ξηρό καρπό της αρεσκείας μας (καρύδια ή αμύγδαλα ή φιστίκια Αιγίνης), τα αναμειγνύουμε με την φρυγανιά, την ζάχαρη και την κανέλα. Πασπαλίζουμε το κανταΐφι που έχουμε στρώσει στο ταψί με την μισή ποσότητα από το άνωθεν μείγμα. Περιχύνουμε το κανταΐφι με το μισό βούτυρο το οποίο έχουμε λιώσει σε χαμηλή φωτιά. Στρώνουμε το υπόλοιπο κανταΐφι σε δεύτερη στρώση. Πασπαλίζουμε με την υπόλοιπη ποσότητα από το μείγμα ξηρών καρπών-φρυγανιάς-ζάχαρης-κανέλας. Περιχύνουμε με το υπόλοιπο λιωμένο βούτυρο. Ψήνουμε σε προθερμασμένο φούρνο, στους 170 βαθμούς, στις αντιστάσεις, ενδεικτικά για 1 ώρα και 10 λεπτά, λαμβανομένης πάντοτε υπόψιν της ισχύος του φούρνου μας, μέχρι το κανταΐφι μας να πάρει ωραίο χρυσόξανθο χρώμα και από τις δύο πλευρές του.
Περιχύνουμε το κανταΐφι, όπως θα βγει από το φούρνο, καυτό, με χλιαρό σιρόπι, Σκεπάζουμε το ταψί με πετσέτα. Αφήνουμε το κανταΐφι να ξεκουραστεί, από μισή έως μια ώρα, ώστε να απορροφήσει όλο το σιρόπι.

Για την κρέμα ζαχαροπλαστικής:
1 λίτρο γάλα, 200 γραμμ. ζάχαρη, 3 κρόκους αυγών, 50 γραμμ.αλεύρι, 50 γραμμ. κορν φλαουρ, 1 βανίλια ή 1 κ.γ. εκχύλισμα βανίλιας, 50 γραμμα βούτυρο αγελαδινό

Από την στιγμή που θα βάλουμε το κανταΐφι στο φούρνο να ψηθεί, ξεκινάμε την παρασκευή της κρέμας
Βάζουμε 900 γραμμ. γάλα και την μισή ποσότητα ζάχαρης σε κατσαρόλα. Ζεσταίνουμε το γάλα σε μέτρια φωτιά. Ανακατεύουμε να λιώσει η ζάχαρη. Προσοχή, δεν θέλουμε να κάψει το γάλα. Παράλληλα σε ένα μπολ, μεταλλικό ή γυάλινο, βάζουμε την υπόλοιπη ζάχαρη, τους κρόκους αυγών, το αλεύρι, το κορν φλάουρ, την βανίλια. Ανακατεύουμε πολύ καλά με το σύρμα. Χύνουμε, λίγο λίγο, το ζεστό γάλα από την κατσαρόλα, στο μπολ, ανακατεύοντας συνέχεια. Ρίχνουμε όλο το περιεχόμενο του μπολ στην κατσαρόλα. Ανακατεύουμε συνέχεια, σε μέτρια φωτιά, μέχρι να πήξει η κρέμα. Ρίχνουμε το βούτυρο (παγωμένο από το ψυγείο) κομμένο σε κυβάκια. Ανακατεύουμε καλά μέχρι να λιώσει το βούτυρο. Βάζουμε μεμβράνη προκειμένου να μην κάνει η κρέμα κρούστα και την αφήνουμε να κρυώσει.
Μόλις το κανταίφι απορροφήσει το σιρόπι, στρώνουμε από πάνω την κρέμα, Αφήνουμε το γλυκό στο ψυγείο, για 2 ώρες, μέχρι να παγώσει η κρέμα καλά

Για την σαντιγύ:
500 γραμμ.κρέμα γάλακτος (φυτική ή ζωική ή μισή μισή, αναλόγως των προτιμήσεων σας), 50 γραμμ. ζάχαρη άχνη, 1 βανίλια.
Χτυπάμε πολύ καλά την κρέμα γάλακτος με την ζάχαρη άχνη και την βανίλια, μέχρι να γίνει σφιχτή σαντιγύ. Την απλώνουμε με κορνέ πάνω από το κανταΐφι. Αφήνουμε το γλυκό στο ψυγείο τουλάχιστον για 4 ώρες. Ιδανικά για όλο το βράδυ

Για το σερβίρισμα:
Πασπαλίζουμε με καρύδι ή αμύγδαλο ή φυστίκι αιγίνης. Προαιρετικά στολίζουμε με κερασάκια μαρασκίνο
Καλή επιτυχία